Du bassin olympique au Hyrox : le parcours atypique de Quentin Garel

L'histoire sportive de Quentin Garel commence dans l'eau. Dès l'âge de 5-6 ans, il découvre la natation à Lyon, sa ville natale. Rapidement, il se distingue sur les distances en crawl, où son profil « diesel » fait déjà surface : moins explosif que ses camarades sur le 50 mètres, il se révèle redoutable dès que la distance s'allonge. C'est ce tempérament endurant qui le pousse naturellement vers le triathlon à l'âge de 12 ans.

En triathlon, Quentin Garel atteint un niveau semi-professionnel remarquable. Il participe à des Coupes d'Europe en catégorie junior et développe un moteur cardio-vasculaire exceptionnel, avec une VO2 max mesurée à 82 ml/kg/min à l'époque, pour un poids de 69-70 kg et une taille de 1m86. Ces années de triathlon lui forgent un socle aérobie et une capacité de travail qui se révèleront déterminantes pour la suite.

C'est en décembre 2024, à Marseille, que Quentin Garel dispute son tout premier Hyrox en catégorie pro solo. Il signe un chrono de 1h05. Moins de six mois plus tard, il passe sous l'heure aux championnats du monde de Chicago avec un temps de 59 minutes et 39 secondes. La progression est fulgurante et ne s'arrête pas là : à Amsterdam, il descend à 57'21, puis à Nice, il réalise 56'56, se classant deuxième overall en solo et premier en double avec Alan Cao en 50'02.

Aujourd'hui installé à Antibes dans le sud de la France, Quentin Garel s'entraîne à la salle Vallisoria, entre Antibes et Vallauris, un complexe équipé d'un espace extérieur avec cibles de wall ball, piste de sled et un parcours de run de 350 mètres autour de la salle, parfait pour les simulations de course.

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Les chiffres physiologiques de Quentin Garel : VO2 max, VMA et seuils

L'un des aspects les plus fascinants du profil de Quentin Garel réside dans ses données physiologiques, qu'il surveille de près grâce à des tests d'effort réguliers. Voici ses valeurs clés, mises à jour début 2026 :

• VO2 max : 71 ml/kg/min (contre 82 en triathlon, mais avec 12 kg de masse musculaire en plus, à 82 kg)
• VMA : 21 km/h
• Seuil 1 (limite zone 2 / endurance fondamentale) : en progression de +0,5 km/h par rapport à l'année précédente
• Seuil 2 : également en hausse, validant le travail d'entraînement réalisé sur la saison
• FTP vélo : en progression en watts absolus, légèrement en baisse en watts/kg du fait de la prise de masse
• 10 km course à pied : 32'48 (réalisé à la Prom' Classic de Nice)
• 2000 m rameur : 6'21 (soit un split d'environ 1'35-1'36 au 500 m)
• Allure solo Hyrox : environ 3'35/km
• Allure double Hyrox : environ 3'20-3'22/km
• Allure seuil : environ 3'25/km

Quentin souligne un point essentiel : à 29 ans, ses seuils continuent de progresser. La perte de VMA (-0,5 km/h) est largement compensée par la montée de ses deux seuils, ce qui est déterminant en Hyrox où l'effort se situe précisément entre le seuil et l'allure semi-marathon.

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La méthode d'entraînement de Quentin Garel : entre intensité et gestion du volume

Quentin Garel s'entraîne entre 12 et 14 heures par semaine, un volume qu'il juge inférieur à celui de la plupart des athlètes de son niveau (certains, comme Dylan Scott, dépassent les 20 heures hebdomadaires). Coaché par Nicolas Machret depuis un an, il structure ses journées autour de deux séances quotidiennes.

Organisation type d'une journée

• Session 1 (midi) : musculation, conditioning ou travail de stations
• Session 2 (soir, après le travail) : run, bike erg ou séance de seuil

Les journées « easy » consistent en un footing de 50 minutes le midi suivi de bike en zone 2 le soir. Les journées « hard » peuvent inclure un double seuil ou une combinaison musculation + seuil.

Exemple de grosse journée d'entraînement

Voici un exemple concret de journée intense décrite par Quentin Garel dans le podcast :

Le midi — Compromise Run spé double :

• 2 blocs de 4 rounds : 400 m de run à 3'10-3'15/km + 20 m de burpees explosifs + fentes, avec récupération suffisante pour maintenir l'explosivité

Le soir — Séance VMA + Seuil :

• 4 × 400 m à 97% de VMA avec bonne récupération
• Puis 6 × 1000 m à allure seuil

L'objectif de ce type de séance est de créer de l'acide lactique avec les fractions courtes, puis de maintenir une allure seuil sur les 1000 m avec les jambes lactiques, ce qui reproduit fidèlement les conditions de course en Hyrox.

Spécificité du travail en double

Pour préparer le format double, Quentin privilégie des séances fragmentées à haute intensité avec récupération, comme des EMOM ou des enchaînements de type :

• 20 m de burpees + 400 m de run + 20 m de fentes + 400 m de run → 2 min de récup → 6 rounds

L'idée est de courir à l'allure double (3'15-3'20/km) tout en maintenant une explosivité élevée sur les stations, contrairement au solo où l'effort est plus continu.

Gestion du volume de course à pied

Quentin Garel limite son volume de run à 70-80 km par semaine maximum. Il intègre de plus en plus le bike erg dans sa préparation pour décharger les articulations, un choix logique pour un athlète de 82 kg qui subit davantage d'impact qu'un coureur léger. Ses sorties longues à pied dépassent rarement 1h30.

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Alimentation, récupération et vie professionnelle : l'équilibre de Quentin Garel

Nutrition et gestion glucidique

Quentin Garel porte une attention particulière à sa dépense glucidique, mesurée lors de ses tests d'effort. Avec un gabarit de 82 kg, il brûle significativement plus de calories qu'un coureur léger sur un 10 km. Il veille à prendre un gel au bon moment lors de ses sorties longues pour éviter l'hypoglycémie, et mange systématiquement au moins 2 heures avant une course.

Récupération : un axe d'amélioration assumé

Si Quentin reconnaît que la récupération est son principal axe de progression, il admet manquer de temps pour la mobilité, les étirements, la cryothérapie, la pressothérapie et les massages. Après un doublé de courses, il s'accorde 2-3 jours de zone 2 et de bike pour laisser le corps récupérer. Les fentes sont la station qui lui laisse le plus de traces musculaires, notamment sur la chaîne postérieure et les adducteurs.

Un athlète semi-professionnel

Quentin Garel est conseiller financier en cabinet de conseil, en télétravail complet. Cette organisation lui permet de s'entraîner entre midi et deux, puis le soir après le travail. Le jour de la course, il lui arrive de télétravailler toute la journée avant de se rendre sur le site en fin d'après-midi, ce qui a l'avantage de l'empêcher de ruminer et de faire monter le stress. Il est aujourd'hui à peu près à l'équilibre financier sur sa saison Hyrox grâce à ses partenaires, dont Train2SweetEat.

Le duo Quentin Garel – Alan Cao : un binôme 100 % français vers l'Elite 15

L'un des faits marquants de la saison de Quentin Garel est la formation de son duo avec Alan Cao. Leur premier double à Nice s'est soldé par un chrono de 50'02, les plaçant à seulement 1 minute 20 du record du monde (48'35 à l'époque).

Deux profils complémentaires

La stratégie du binôme repose sur la complémentarité de leurs profils :

• Quentin Garel : profil diesel, aime partir vite et mener la course en début d'épreuve. Prend le lead sur les premières stations (ski erg, début des sleds). Met plus de temps à relancer après une station mais maintient ensuite son allure seuil avec régularité.
• Alan Cao : profil explosif, issu du tennis. Capable de relancer immédiatement à 3'20/km après une station. Excellent sur les burpees et la seconde partie de course. Apporte une nervosité et une intensité constantes sur les transitions.

L'objectif Elite 15

L'ambition du duo est claire : intégrer l'Elite 15 lors de la prochaine saison. Le système de qualification en double repose sur les 3 meilleures courses (contre 5 en solo), avec un maximum de 105 points par victoire en course pro. Les Majors et les championnats du monde Elite 15 offrent davantage de points (jusqu'à 115). Quentin et Alan prévoient de multiplier les courses ensemble, avec des étapes envisagées à Bologne, Lisbonne, Paris Grand Palais et Lyon.

La philosophie mentale de Quentin Garel : ne jamais abandonner

Quentin Garel n'a jamais abandonné une course Hyrox. Sa philosophie est limpide : l'abandon n'est pas une option, sauf en cas de douleur physique anormale mettant en péril la suite de la saison. Il ne s'autorise pas l'abandon mental, convaincu que s'accorder cette porte de sortie une fois, c'est l'ouvrir définitivement.

Sa motivation en course ne repose pas sur une phrase ou un mantra, mais sur un mécanisme plus profond : il repense à tous les sacrifices et à toutes les séances difficiles qu'il a endurées à l'entraînement. C'est ce souvenir qui lui interdit de ralentir. Il insiste d'ailleurs sur un point fondamental : l'entraînement ne sert pas seulement à rendre le corps plus performant, il conditionne le cerveau à encaisser la souffrance. Plus on s'habitue à l'inconfort à l'entraînement, plus on est capable de rester longtemps dans cet inconfort le jour de la course.

L'évolution du Hyrox vue par Quentin Garel

Quentin Garel observe avec fascination la montée en puissance du Hyrox en France et dans le monde. Quelques chiffres qu'il souligne dans le podcast :

• Quand il passe sous l'heure, il est environ le 5e ou 6e Français à y parvenir. Aujourd'hui, ils sont une trentaine.
• Il y a un an, les athlètes sous les 55 minutes se comptaient sur les doigts d'une main. Aujourd'hui, ils sont 15 à 20.
• Les courses se jouent désormais à des détails : rapidité d'exécution des wall balls (chaque dixième de seconde par répétition compte sur 100 reps), qualité des transitions, relances après station.

Pour lui, la densité augmente de manière exponentielle et les records continueront de tomber, notamment en solo. Le sport se professionnalise et les courses vont de plus en plus se jouer à celui qui craquera le plus tard.

Écouter l'épisode complet du podcast

Retrouvez l'interview complète de Quentin Garel sur le podcast Extra-Terrien / Rox Evolution, où il revient en détail sur son parcours, ses méthodes d'entraînement, sa stratégie de course en double avec Alan Cao, et ses ambitions pour l'Elite 15. Un épisode incontournable pour tous les passionnés de Hyrox et de fitness racing.

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